Team Horns Up

Compte groupé de la Team Horns Up, pour les écrits en commun.

Le Bourlonnais est une terre de contraste ; alors que l’année dernière, nous étions assommés par la canicule, cette fois c’est sous la pluie battante qu’on retrouve la petite commune du Cambrésis. Avec en tête les récits d’un Graspop noyé sous la boue, on ne peut faire taire une petite appréhension, mais les bénévoles du Rock in Bourlon sont rodés, et disposent de la paille aux endroits stratégiques, ce qui fera la différence. Organisation hors pair et accueil inégalable : on reconnait bien là ce festival qui nous avait tant marqués l’année dernière - le report est à (re)lire ici - et qui enchaîne avec sa 12ᵉ édition.

Vendredi - Jour 1

 Deûle | Iffernet |  Wormrot | Hulder

Matthias : Le premier jour commence donc sous des auspices polonais, alors que la pluie s'efface, d'abord sous les sonorités entêtantes de Cisnienie, puis plus franchement avec le set de Krzta. Le projet suldge/mathcore de Olsztyn prend d'ailleurs en live des sonorités plus death, plus doomesques aussi, qui se prêtent mieux à la scène que je ne l'imaginais de prime abord.

Bon, festival oblige, on rate une partie des prestations pour faire visiter le site aux nouveaux-venus, et on s'attarde aux stands des divers exposants pendant le show instrumento-rocambolesque de Ni. Bourlon fait encore cette année la part belle aux arts plastiques, avec de nombreux artworks en édition très limitée.

Mais aussi, et c'est important, à la bouffe. Oui, je digresse, mais comme l'année dernière, ce festival se classe à la fois parmi les plus qualitatifs et les meilleurs rapports quantité/prix quand il s'agit de satisfaire les estomacs. Chili ou paella vegan, salade de carottes à la marocaine, et bien sûr de très honnêtes portions de frites pour l'équivalent de trois balles ; l'option barbecue en devient anecdotique, d'autant que Belges et Français n'ont pas la même définition d'un pain-saucisse – ici, il contient ce que je qualifierai plutôt de fine merguez sans épices.

Deûle
Le Paon

Matthias : Mon premier vrai concert de la journée est donc celui de la formation de black/doom/synth de Lille. Ce n'est pas là le style musical le plus à même de chauffer le public, qui plus est si tôt dans la journée, et à la date du solstice encore bien. Mais sur la petite scène, devant un espace moins dégagé, Deûle parvient quand même à plonger les esprits dans le spleen si particulier de l'étalement urbain. Dès « le Goût du Sang », la voix de la chanteuse/claviériste Elya fait son petit effet, et j'ajoute Deûle à ma liste des groupes à revoir à l'occasion, si possible en salle ou au moins à la nuit tombée.

Iffernet
Le Paon

Matthias : Sur le papier, le groupe de black metal de Rouen devait officier dans ma zone de confort. Mais curieusement, en live, c'est moins le cas. Il faut dire que le duo pâtit d'un son très moyen, avec une guitare noyée, qui ne parvient donc pas à soutenir la voix d'outre-crypte du chanteur/batteur. La volonté est là, tant sur scène que de ma part, et certaines envolées portent, mais le déferlement de mal-être hurlé face à un mur, si efficace sur les albums d'Iffernet, n'est ici pas vraiment au rendez-vous.

Wormrot
L'Abreuvoir

Pingouin : Wormrot faisait partie de nos plus grosses attentes sur l’affiche du Rock In Bourlon cette année, bien que le duo singapourien (épaulé au chant par Gabriel Dubko d’Implore) soit constamment en tournée. C'est qu'il est précédé par une réputation scénique que rien n’a encore fait mentir. Et surtout pas cette prestation, à 23h30 sur la grande scène du festival.

Le dernier album du groupe (Hiss, 2024) est bien représenté dans la setlist, au milieu de titres du reste de la discographie. Je vous avoue ne pas m’être attardé plus que ça sur ces détails, tant l’énergie dégagée par Wormrot sur scène est intense. Le set ne souffre d’aucun temps mort, d’aucune fausse note, et le trio entraîne dans le pit une bonne partie des premiers rangs (dont la fine équipe de votre zine préféré). Prestation chirurgicale et première baffe du festival.

Hulder
L'Abreuvoir

Matthias : Le Rock in Bourlon, c'est aussi des enchaînements plutôt improbables, et ça sera le cas pour cloturer cette première journée. Après le show rétro-électro de Modern Men, voici donc Hulder, que je considère comme l'un des projets de black metal les plus prometteurs de cette première moitié de la décennie. Oui, rien que ça : le one-woman band de l'État de Washington, mais aux racines résolument ancrées en Europe, est en train de se tailler une place honorable dans une scène américaine qui a longtemps été obnubilée par le son cascadien. Bien qu'elle vienne exactement de la même région, Hulder en prend le contrepied, avec des compositions directes et carrées, sans fioritures inutiles.

C'est sa seconde tournée européenne en six mois, et Hulder a entretemps sorti un nouvel album – Verses in Oath – qui laisse plus de places aux claviers et aux moments mélodiques, et la setlist de la soirée y est, logiquement, largement consacrée. Le concert sera donc très différent de celui auquel j'avais pu assister en décembre sous les étoiles de Flandre. Un peu plus mid-tempo, plus contemplatif, sans les pistes les plus furieuses de The Eternal Fanfare. C'est différent, un peu déroutant même, mais c'est surtout délivré avec un professionnalisme qui fait forte impression. Hulder, impériale, enchaîne les superbes « Hearken the End » et « Verses in Oath » devant un public absolument conquis.

La performance est d'autant plus remarquable que la dame et ses musiciens restent résolument statiques sur une très grande scène, ce qui aurait pu les desservir. L'année dernière, alors que c'était à Spectral Wound de clore la journée sur une offensive black metal, les Canadiens avaient opté pour l'occupation maximale de l'espace. Quoiqu'il en soit, Hulder s'est certainement trouvé de nouveaux adeptes sous les étoiles de Bourlon, tous convertis en moins de 40 minutes de show - oui, c'était court, et si j'avais un reproche à faire ça serait celui-là.

Samedi - Jour 2

 Witching | Calcine | Jodie Faster | JAD | Sanguisugabogg | Worst Doubt | Zeal&Ardor | Fluisteraars

Witching
Le Paon

Matthias: J'ai entendu parler du groupe de Philadelphie l'année dernière, alors qu'il devait rejoindre Dawn Ray'd pour une grande tournée sous le signe des trois flèches de l'antifascisme. Manque de pot, les anars britanniques ont décidé de se séparer avant même de passer la Manche, pour des raisons assez peu claires de positionnement militant, ce qui a de facto saboté toute la tournée. A défaut d'une meilleure explication, je leur en veux toujours, mais je suis donc d'autant plus heureux de voir Witching retraverser l'Atlantique. De plus, le groupe a, avec son dernier album Incendium, teinté son doom de nuances de black metal qui ne sont pas pour me déplaire.

La journée ne fait que commencer et le public est déjà là en nombre en tout cas, et on voit vite fleurir des bannières antifascistes et/ou LGBT+. Ça n'est pas une surprise, les membres de Witching étant très engagé.e.s, et même concerné.e.s, par ces combats, et c'est sans doute une bouffée d'oxygène pour une partie du public de se savoir soutenue depuis la scène, dans un événement qui essaie d'être aussi safe que faire se peut.

Witching met l'accent sur son dernier album avec le morceau-titre en guise de première étincelle, que la vocaliste Jacqui Powell fait tout de suite évoluer en brasier, avec son growl tout en fureur. Un chant qui se fait crachats radioactifs sur un « Last You, Fell from Divinity » ultralourd, mais qu'elle fait passer dans un registre clair et doomesque sans la moindre transition sur « A Grave Mistake ». Au vu de la réception du public, Witching délivre là un des points forts du festival, d'ailleurs inattendu pour une bonne part de l'audience - « C'est la première fois que je vois des gens sur scène s'amuser autant sur du black metal », me souffle-t-on par la gauche ; dont acte.

Calcine
Le Paon

Pingouin: Après le streetpunk de False, set que j'ai bien évidemment manqué, Calcine assure la suite d'une journée placée sous le signe des moulinets dans le pit et des breakdowns de zinzin. Le groupe parisien a été annoncé en dernière minute sur l'affiche, après une série d'annulations. On nous glisse à l'oreille qu'en fait ils devaient jouer l'année prochaine au festival, et que ce léger coup du sort les a menés sur la scène du Paon plus tôt que prévu.

Pas un problème pour le groupe, qui déroule dans un set compact son hardcore méchant et remuant. L'énergie de la chanteuse entraîne les premiers rangs dans un joli moshpit, et le premier album du groupe, sorti... ce même 21 juin 2024, est honorablement défendu sur scène. Vous pouvez poncer Common Love Common Nausea juste par ici, et on se revoit l'année prochaine ?

Jodie Faster
Le Paon

Pingouin : Annoncés tardivement à l’affiche, les Lillois s’insèrent aussi sans problème dans une après-midi marquée hardcore et punk sur la scène du Paon. Le quatuor déroule son punk hardcore à tendance crossover avec beaucoup de choses à dire par la voix d’un bassiste gonflé à bloc : les metalleux apprennent le son que fait une guitare quand elle est branchée correctement, et les indécis (non mais franchement…) comprennent qu’il faut jamais faire confiance à l’extrême-droite.

L’humour du groupe (« est-ce qu’on va arriver à faire 50 secondes de doom pour avoir notre place sur l’affiche ? ») accompagne à merveille l’un des sets les plus agréables de la journée, forcément trop court, à l’image de la discographie de Jodie Faster. On prend un vrai plaisir à réécouter les moments les plus forts de leur unique full-length (Blame Yourself, 2020), à commencer par l'excellent « Still Not Loving Police ».

JAD
Le Paon

Matthias : Je viens du punk, et j'y retourne régulièrement. Et s'il faut souligner que le Bourlon de cette année est riche en hardcore de qualité (mais Pingouin en parle mieux que moi), je suis content de retrouver du bon gros son de keupons avec JAD, et qui gueule en polonais encore bien. C'est toujours mieux quand ça gueule en polonais. La scène du Paon est bien peuplée, ça fait plaisir, mais je suis donc les hostilités d'un peu plus loin. JAD envoie du lourd, du bon gros son embétonné qui sent bon la bière éventée et l'échec du socialisme réel, saveur pneu brûlé. Je ne serai pas fichu de vous sortir le nom du moindre morceau, je n'ai pas assez de consonnes en stock, mais de toute façon on n'est pas là pour jouer au scrabble. Tout le monde se marre, le chanteur tape la causette avec les premiers rangs, on a de la bière, c'est cool. 'Manque que des pierogis dans l'affaire.

***

D'ailleurs, parlons bières – à défaut de pierogis. Le Rock in Bourlon met un point d'honneur à ne nous servir que les produits de petites brasseries régionales, et c'est plutôt chouette. Ce qui l'est moins, c'est que la Festoch', le brassin principal de l'événement, a tourné aigre. Et le goût se fait de plus en plus prononcé du jour en jour. Je ne suis d'ailleurs pas le seul à le faire remarquer, tout en insistant bien que ce n'est pas la faute du festival ; visiblement, les pompes ou les fûts ont été mal nettoyés, et une culture indésirable y a fait son nid - un peu comme l'extrême-droite, dans ce pays. Il y a bien quelques autres brassins proposés, mais nous sommes nombreux à nous rabattre finalement sur le cidre, jusqu'à vider les stocks, et probablement en sauvant au passage la filière de la pomme dans la région. Bref, rien de bien grave, mais c'est là un couac qu'en tant que belge, je me devais de signaler.

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Sanguisugabogg
L'Abreuvoir

Pingouin : Premier gros nom metal extrême sur la main stage en ce samedi, Sanguisugabogg fait tout ce qu’on attend du groupe : un set de turbo-débile. Les gros bras du chanteur et le maillot Speed du guitariste donnent au groupe l’apparence de leur musique, pour le plus grand plaisir d’une fosse conquise. Qu’importe le caractère inégal de la discographie du groupe de l’Ohio : sur scène chaque chanson est aussi stupide que la précédente, de « Dragged by a Truck » à « A Lesson In Savagery », en passant par « Dead as Shit », banger de clôture du set, dont le public de Bourlon connaît au moins le break ultra-efficace. Le set de Sanguisugabogg passe extrêmement vite, marqué notamment par l’apparition du chanteur de Worst Doubt sur un couplet. Le temps de ramasser son cerveau posé dans un coin et on peut continuer son Rock In Bourlon 2024 allégé en matière grise.

Worst Doubt
Le Paon

Pingouin : « Tourne Bourlon, tourne ! » aboie le chanteur face à un pit bien remonté. « Shout out to Sanguisugabogg », répète le même Hugo, la voix forcément bien échauffée, avant de rappeler à tout le monde pourquoi le hardcore et genres affiliés mettent une vitesse au metal en concert : pas possible de ne pas bouger la nuque ni de garder les mains dans ses poches, les riffs de Worst Doubt cueillent un public déjà bien remonté par l'excellent set de Calcine quelques heures plus tôt. 

Le metalcore de Worst Doubt est décidément ce qui se fait de mieux ou presque dans le genre en France actuellement. Le pit le sait bien et s’agite au rythme des bangers d’Extinction (premier album du groupe) et d'Immortal Pain (dernier EP en date). Les parisiens terminent leur set avec l'excellent « Forged in Suffering », bouquet final d'une superbe journée hardcore à Bourlon.

Zeal & Ardor
L'Abreuvoir

Matthias : Cela faisait longtemps que je n'avais plus vu le projet de Manuel Gagneux sur scène – il a sorti au moins deux albums depuis, c'est dire, et il nous en prépare un autre pour la fin août. On en reparlera d'ailleurs très bientôt. Pour l'heure, une nuit claire est tombée sur Bourlon et la tension monte dans les volutes de chanvre, car Zeal & Ardor se fait attendre. Quand, enfin, des silhouettes se dessinent dans la fumée pour entamer « Wake of a Nation » - preuve que l'album du même nom, déroutant à sa sortie, s'inscrit très bien dans la setlist. L'enchaînement « Götterdämmerung » - « Blood in the River » suffit à mettre tout le monde en transe, le public chantant les passages de gospel sans même que le groupe n'ait à le demander.

Pour qui, comme moi, n'aurait pas assisté à un concert de Zeal & Ardor depuis les débuts du projet sur scène, l'évolution est palpable, techniquement mais aussi... Spirituellement ? Quelque chose se passe, une rage monte le long de la colonne vertébrale, et brandir les cornes prend tout son sens, en tout cas bien plus que dans l'immense majorité des concerts de black metal. « Take me home, Satan! » se surprendrait-on à clamer tandis que Gagneux déchaîne les ténèbres sur « Ship on Fire » et « Death of the Holy ». Et pourtant, il ne se trouve pas en voix, alors que je pense que personne ne ressentait le besoin de tendre au Suisse un Ricola. A tel point qu'il demande à son église – pardon, son public – de chanter « Devil is Fine » - un moment de communion qui tombe bien plus juste que dans la plupart des concerts, tant c'est fait avec spontanéité, et même un certain souci de bien faire.

C'est déjà la fin, et le maitre des cérémonies donne tout sur « Trust No One », tandis que ce moment véritablement à part finit par s'achever sur « Clawing Out », issu du prochain album. Un « Baphomet » final me manque un peu, mais ce choix reste respectable pour clôturer l'office. Dur en tout cas d'enchaîner quoique ce soit après Zeal & Ardor, à part dix heures d'un sommeil enténébré.

Fluisteraars
L'Abreuvoir

Pingouin : Place maintenant au concert du week-end pour qui s’est donné la peine d’être là, et d’ouvrir ses cages à miel devant l'incroyable set de Fluisteraars. Actif depuis 2009, le groupe à la discographie pleine de classiques n’est monté sur scène pour la première fois qu’en août 2023, en Islande. Cette clôture du samedi soir à Bourlon n’est donc que leur cinquième concert e-ver, donc l’attente est d’autant plus grande.

Après de courtes balances, les musiciens montent sur scène et entament le meilleur concert du week-end, d’assez loin en ce qui me concerne. Alors qu’avec son dernier album le groupe se lance dans l’ambient expérimentale, la setlist fait ici honneur au talent black metal des Néerlandais, avec notamment « Nasleep » et « Tere Muur », deux moments marquants du cultissime Bloem. Fluisteraars reproduit en live ce qui rend saisissant sa musique sur album : la prestation des Bataves est pleine d’émotions, incarnée par les hurlements de Bob Mollema et par des compositions alternant entre frénésie et psychédélisme.

Le set s’achève sur un « Verscheuring in de schemering » au break stellaire, point d’orgue d’un numéro d’hypnose qui a saisi à peu près tout le monde. Si certains ont déploré un son de guitare mal géré (et c’est vrai que certains leads étaient noyés dans le son), la magie Fluisteraars a opéré sur moi comme sur mes camarades aux poings levés. Merci Fluisteraars et à une prochaine fois, car je n’attends que ça.

Dimanche - Jour 3

 Monsieur Thibault | maud the moth | Kanaan | Årabrot | Princess Thailand | 1000mods | Slomosa | Year of No Light

Le troisième et dernier jour à Bourlon, c'est traditionnellement le plus éclectique, pour ne pas dire que c'est parfois un joyeux foutoir musical. C'est moins le cas cette année toutefois, car c'est le dimanche qu'on retrouve la majorité des formations de stoner, alors que c'était plutôt le style emblématique du festival, auparavant.

Monsieur Thibault
L'Abreuvoir

Matthias :N’empêche que mon premier concert de la journée, Monsieur Thibault, coche toutes les cases du joyeux n'importe quoi bourlonnesque. On parle de « post-love-pop-rock-zouk barré de l'espace » si j'en crois Bandcamp, ce qui n'est pas faux, mais quand même encore un peu réducteur. Un temps on se déhanche sur des sonorités surf-rock, un autre quelqu'un joue de la gouttière en PVC sur scène, la chanteuse-guitariste a un grand nœud rose dans les cheveux et s'assure régulièrement que tout le monde passe un bon moment, et puis on s'est assis dans la paille. Bref ; je n'ai pas tout compris à ce qui s'est passé, et j'ai le sentiment diffus d'avoir assisté au concert d'un groupe composé d'enseignants en maternelle qui tâcheraient d'occuper leurs élèves – c'est à dire nous. Mais c'était bien. Je vais reprendre un cidre.

maud the moth
L'Église

Pingouin : Le concert dans l’église est devenu un rendez-vous caractéristique du Rock in Bourlon dont on vous parlait déjà en 2023. Cette fois-ci c’est à maud the moth que revient l’honneur de jouer dans les travées de l’église du village. De son nom complet Amaya López-Carromero, la chanteuse d’Healthyliving foulera la grande scène quelques heures plus tard, mais ça ne valait pas son set dans l’église. Il faut de la patience pour rentrer, et avoir pris un peu d’avance, car bien entendu il y avait trop de monde pour la jauge. J’ai eu la chance de pouvoir m’asseoir au dernier rang de l’église, et de profiter du concert en rêvassant. Pas la pire des manières d’apprécier le darkwave néoclassique de maud the moth, seule au clavier. Le set est ponctué de salves d’applaudissements sages et méritées, pour un set envoûtant qui nous fait oublier qu’on est assis dans une petite église de village, et non dans une cathédrale aux vitraux pleins de reflets. Assurément un moment très spécial du Rock in Bourlon.

Kanaan
L'Abreuvoir

Matthias :Si les Polonais étaient nombreux les jours précédents, ce dimanche enfumé fera la part belle aux groupes norvégiens. J'apprends pour l'occasion que le pays du soleil de minuit et du brunost est réputé pour sa scène stoner, même si, pour le coup, le trio Kanaan professe plutôt un space rock psychédélique très 70's. On parle là d'un concert entièrement instrumental, avec une part non négligeable d'improvisation ; je ne vois pas trop ce que je pourrai en dire de plus, mais si vous aimez le style, Kanaan est vraiment un nom à découvrir.

Årabrot
L'Abreuvoir

Matthias : Autre formation norvégienne, Arabrot me ferait bien penser à l'autre face de la pièce Zeal & Ardor. Tenues blanches, dégaines de protestants fondamentalistes qu'on associerait aux Amériques, mais qui doivent exister aussi en Scandinavie, et puis musique qui oscille entre southern rock et post-punk ; entre Midsommar et une soirée dégustation de moonshine à Bâton Rouge. Arabrot est en outre en terrain connu : le groupe était déjà venu à Bourlon en 2019, et de part et d'autre de la scène, on sait à quoi s'attendre.

Le trio batteur/guitariste à chapeau et bretelles (Kjetil Nernes, dont c'est apparemment à l'origine le projet très personnel)/claviériste sur deux rangées parallèle en robe et corset se lance dans un set rock et possédé, satanisto-compatible et dansant. Allez, encore un groupe que je rajoute sur ma liste des brols à revoir, de nuit si possible – encore que la claviériste n'a pas besoin de l'obscurité pour réclamer « We want blood! » au public, et de se lancer dans un stage diving micro à fil en main, parce que pourquoi pas. Je suis convaincu.

Princess Thailand
Le Paon

Matthias : Allez, un détour devant Princess Thailand avant le festival de la lourdeur et... Finalement je suis resté pour tout le set. Le groupe français nous balance un happy punk acidulé et dansant absolument génial qui arrive encore à dégotter un peu de glucose à cramer dans nos organismes fatigués. Le soir tombe, le micro aussi, mais on s'en fout tant qu'on peut danser, et tout le monde repart requinqué pour les dernières heures d'un festival qui n'est pas le plus éprouvant, mais qui reste quand même musicalement très dense. A revoir, encore une fois.

1000mods
L'Abreuvoir

Pingouin : Je rate bien évidemment les deux tiers des groupes du dimanche après-midi, trop occupé que j’étais à faire un tour sur les monuments aux morts des deux guerres mondiales et à boire des pintes de Festoch' (car contrairement à mon collègue je suis un doberman). Je suis donc en pleine forme pour profiter de 1000mods, et c’est tant mieux.

Bien qu’ils n’aient rien sorti depuis quatre ans, les Grecs de 1000mods font partie de mes groupes de stoner préférés, notamment grâce à leur premier album Super Van Vacation, qui contient les superbes « Vidage » et « Super Van Vacation », joués ce soir-là en clôture de set. Le stoner des Hellènes est simple, direct, plein de soleil et de fumée. C’est la musique d’été par excellence, et ce soir-là 1000mods n’avait sa place nulle part ailleurs que sur la grande scène de Bourlon. Résultat des courses : une grosse banane entre les deux joues et une belle envie de les revoir dans le courant de l’été (c'est prévu et encore une fois c'est tant mieux).

Slomosa
Le Paon

Matthias :Troisième groupe norvégien de la soirée, aussi dans un registre stoner, Slomosa devait jouer bien plus tôt, et sur la grande scène encore bien. Mais les dieux de l'aviation n'en ont pas voulu ainsi. Le set a été repris au pied levé par Healthyliving, moins à l'aise sur la grande scène et devant un public venu pour de la lourdeur. Quant aux Norvégiens retardataires, ils souffrent, eux, de jouer finalement après 1000mods, qui a placé la barre très haut en stoner qui bouge avant de repartir avec. N'empêche qu'ils donnent tout pour se rattraper, et je pense qu'ils y parviennent, les fans semblant ravis. J'ai plus de mal, à cause de l'effet d'enchaînement de deux concerts dans des genres comparables. Mais ça n'est absolument pas de leur faute, et malgré la fatigue - sur scène comme dans la fosse - l'énergie ne se tarit pas.

Year of No Light
L'Abreuvoir

Pingouin : Le temps du dernier concert du festival arrive malheureusement bien vite. Heureusement, c'est Year of No Light qui vient conclure cette édition. Les Bordelais prennent la scène face à un public conquis : en plus de vingt ans d’existence, Year of No Light a séduit une bonne partie du public français, des amateurs de doom aux fans de post-musique et d’ambiant.

Même s’il manque un membre à l’appel, le line-up du groupe reste fourni et ils sont cinq à jouer ensemble. Le groupe enveloppe le site de sa musique hybride, entre post-metal et doom atmosphérique. Les classiques que sont « Persephone » et « Hierophant » y passent, naturellement, avec un son surpuissant, mais en même temps si propre. Plus personne ne se plaint que telle ou telle guitare est trop peu présente dans le mix : tout le concert de Year of No Light est si propre qu’on en oublie de chipoter. Clôture impeccable d’un festival rempli de bons moments, et qui nous laisse dans la bouche un goût amer de verveine et de reviens-y.

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Merci aux organisateurs du Rock in Bourlon, à l'équipe de bénévoles, aux groupes et aux partenaires présents : pour le son, pour le camping, pour la bière et les bons moments. A l'année prochaine.

Plein plein de force également à @fengkov pour les photos des artistes.