Chroniques

Oxydyz’r, he who destroys and alters.
Ossiculum, he who rebuilds from the remains.
The Obituist, he who records the result as truth.

Ainsi nous sont présentés les trois membres de Malignant Spirit sur le Bandcamp de leur (excellent) label, I, Voidhanger. L'écurie italienne s'est fait une spécialité des groupes extrêmes inclassables et avant-gardistes, et ce trio américain répond parfaitement au cahier des charges. Si l'on ne connaît pas leurs identités, ni même leurs instruments, le label prend la peine de préciser d'où viennent les musiciens rassemblés dans ce projet : Venomous Echoes, Sleep Paralysis et Veilburner. Soit des groupes à haute teneur en expérimentations, rendant leur association d'autant plus intrigante. Si l'on ajoute une pochette absolument incroyable signée Roberto Diaz, tout est fait pour éveiller la curiosité.

C'est un piano lugubre qui nous accueille, plaquant des accords un peu inconfortables sur lesquels une voix désincarnée et menaçante déclame quelques phrases étranges. Cette introduction de trois minutes avec son crescendo final arc-bouté en direction de la folie débouche sur "To Bruise the Heel of Malkuth" et on se prend en plein buffet un black metal compact, poisseux et bordélique, une sorte de Thantifaxath avec un son moins sec et tranchant. Mais Malignant Spirit ajoute à cette mixture déjà bien dense un aspect théâtral et grandiloquent, à travers des plans où l'instrumentation se fait plus lâche et exploratoire et où la voix (les voix ?) prennent des tons entre l'emphatique et l'aliéné (la partie centrale de "The Inheritance of Her Ruin" est un bon exemple de cette tendance). Il y a un héritage clair des fulgurances d'Attila Csar chez Mayhem sur ce point, le grand-prêtre hongrois restera pour toujours une source inépuisable d'inspiration lorsqu'il est question de black metal d'avant-garde. Si on retrouve des éléments inhérents au black metal (blasts, riffs en tremolo picking), Malignant Spirit tente de multiples choses pour ne pas rester dans les normes du genre : de temps à autres les guitares hurlent comme des alarmes ("This is the Mystery of the Madonna"), ou s'oriente vers du riffing plus haché et spasmodique, que la rythmique rejoint façon mise en place.   

Les titres s'enchaînent sans pause ou presque, des liens faits de percussions et de nappes diverses sont tissés entre les morceaux et l'impression de naviguer à vue dans un océan tourmenté et infini. Sans la tracklist sous les yeux, difficile de suivre le défilement des morceaux, on ne sait jamais trop si l'on est entre deux chansons ou bien sur le pont étrange d'un titre long. Parce que cet album est long. Pas loin d'une heure de musique exigeante, complexe, riche, dense et tortueuse. Qui pourtant parvient à captiver l'attention d'un bout à l'autre tant le propos est sans cesse surprenant et pertinent. L'alternance entre des moments de violence brute, des espaces plus théâtraux et des séquences de pure expérimentation sonores, il est impossible de s'ennuyer, et plus, une forme de tension s'instaure provoquant le désir de savoir ce qui arrive après, quelle va être la prochaine folie concoctée par le trio. D'une certaine manière, il y a quelque chose de cinématographique dans cette musique, l'impression d'écouter la bande son d'un cauchemar imprimé sur pellicule.  

A Serpent to Devour, a Servant to Abhor est la collision hallucinée entre différents pans de l'avant-garde black metal, ses aspects les plus techniques et dissonants avec ses approches les plus scénographiques et grand-guignol. Malignant Spirit propose un album aussi radical que complexe, sans jamais lasser l'auditeur par la surenchère dans le toujours plus. Oui, tout est fou. Oui les dix minutes de "...Is to Crown the Wound That Will Never Heal" vous laissent sur les genoux en fin de parcours. Mais, après le voyage accompli une première fois, on a bigrement envie de le revivre encore une fois, tellement l'expérience était spectaculaire et dépaysante. 

Tracklist de A Serpent to Devour, a Servant to Abhor :
01.Nulla Via, O’ Nisi Vulnus
02.To Bruise the Heel of Malkuth...
03.The Inheritance of Her Ruin
04.This Is the Mystery of the Madonna
05.O’ Exile, Spirit Me Away
06.Wail! Wail! O’ Betrayal, Wail!
07.A Serpent to Devour
08.A Servant to Abhor
09....Is to Crown the Wound That Will Never Heal